Du 18 au 21 avril 2026, le pape Léon XIV s’est rendu en Angola, dans le cadre de son premier périple sur le continent africain (qui l’a conduit également en Algérie, au Cameroun et en Guinée équatoriale) depuis son élection, le 8 mai 2025, à la suite du décès du pape François survenu le 21 avril 2025.
Le premier pape nord-américain, qui fut d’ailleurs missionnaire augustinien au Pérou, puis dans divers pays du monde, s’est révélé être un fin connaisseur des réalités qu’il a visitées, laissant des paroles d’encouragement et d’espoir, et présentant une Église qui fait de la joie de vivre son identité, même au milieu de difficultés.
Le pape Léon a pointé du doigt ceux qui vivent de « fausses joies » nées du vol du bonheur d’autrui ; ceux qui dilapident les richesses du continent africain, transformé en un terrain de chasse aux trésors, sans retombées positives sur la vie de ses habitants.
Il faut se réveiller de notre torpeur pour ne pas être de simples marionnettes du processus historique ; il devient impératif de construire des nations fortes, fondées sur la justice et la paix.
S’adressant aux évêques, aux prêtres, aux religieuses et aux religieux, Léon XIV s’est réjoui de la croissance de l’Église et de l’augmentation des vocations, mais il a clairement indiqué que ce qui caractérise une Église adulte, ce n’est pas tant le nombre de vocations que la fidélité des personnes consacrées, leur identification au Christ et leur ouverture missionnaire, afin qu’elles puissent être des signes et des instruments de l’amour de Dieu.
La visite du pape Léon XIV sur le continent africain semble marquer un tournant dans son pontificat : la justice sociale, la mission, la solidarité et le partage des missionnaires afin d’apporter un nouveau souffle aux Églises qui ont besoin de sang neuf.
En tant que Spiritain, ce fut un immense plaisir d’avoir contribué à la coordination de la visite du Pape en Angola. Le Père Bernard Duchêne, missionnaire spiritain célébrant ses 50 ans de mission en Angola, fut l’un de ceux qui saluèrent le Pape Léon XIV à la fin de la rencontre avec les missionnaires.
La visite du Pape est terminée, mais il reste l’héritage de ses messages et la nostalgie de sa simplicité.
Un seul vœu : que 17 ans ne s’écoulent pas avant la prochaine visite papale !
+ Belmiro Cuica Chissengueti, CSSp., évêque de Cabinda.
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