Pendant trois jours inoubliables, du 21 au 23 avril, la Guinée équatoriale s’est transformée en un véritable lieu de célébration, de joie et de profond renouveau spirituel grâce à la visite pastorale historique du pape Léon XIV. Quarante-quatre ans après le dernier passage de saint Jean Paul II, le pays a de nouveau accueilli le Successeur de Pierre. Cette visite revêtait une importance particulière : la Guinée équatoriale faisait partie des quatre nations africaines choisies par le Saint-Père pour son premier voyage pastoral sur le continent depuis son élection.
Le thème de la visite, « Le Christ, lumière de la Guinée, vers un avenir d’espérance », exprimait avec justesse à la fois l’histoire et la mission de l’Église en Guinée équatoriale. Il résonnait d’autant plus fortement que le pays célèbre cette année le 170ᵉ anniversaire de son évangélisation.
Malabo – Un appel à bâtir une nation de paix
Le voyage du Pape s’est déroulé dans trois villes : Malabo, Mongomo et Bata. Le 21 avril, le Saint-Père est arrivé à Malabo, où il a été accueilli par le chef de l’État avant de rencontrer le président et le corps diplomatique. Dans son allocution, il a invité les dirigeants nationaux à œuvrer à la construction d’une « nation céleste reflétée dans la ville terrestre ». S’inspirant de la pensée de saint Augustin, il a souligné que la nouvelle capitale de la Guinée équatoriale devait devenir une véritable ville de paix, où la vie, la liberté, la responsabilité et le respect de chaque être humain sont pleinement préservés.
Après sa rencontre avec le corps diplomatique, le Pape a inauguré le nouveau campus universitaire « León XIV ». Là, il a échangé avec des représentants du monde culturel et universitaire, soulignant le rôle essentiel de l’éducation dans l’édification d’une paix authentique et libératrice. S’appuyant sur l’image de l’arbre CEIBA, il a encouragé la nation à porter des « fruits bons et doux », symboles de valeurs humaines et morales appelées à nourrir l’avenir du pays.
Mongomo – Renforcer la mission de l’Église
Le deuxième grand rassemblement a eu lieu à Mongomo, dans la basilique de l’Immaculée Conception. Au cours de la célébration eucharistique, le Saint-Père s’est adressé aux prêtres, aux religieux et religieuses, ainsi qu’aux catéchistes, les exhortant à persévérer dans leur mission avec un zèle renouvelé et une fidélité toujours plus profonde.
Après la messe, le Pape a inauguré un nouveau centre technologique baptisé « Saint Jean-Paul II ». L’événement a rassemblé un nombre remarquable de pèlerins, dont beaucoup étaient venus des pays voisins, notamment du Gabon et du Cameroun, soulignant ainsi la portée régionale et l’importance de cette visite.
Bata – A Message of Mercy, Hope, and Commitment
Dans l’après-midi, le Pape a poursuivi son voyage à Bata, où il s’est rendu à la prison de la ville. Il y a rencontré des détenus et leur a offert des paroles d’espoir et de miséricorde. « Dieu ne se lasse jamais de pardonner », leur a-t-il rappelé, les invitant à faire confiance à la justice de Dieu et à s’engager résolument sur la voie du renouveau personnel.
La journée s’est ensuite conclue par une rencontre animée avec des jeunes et des familles. L’atmosphère était empreinte d’enthousiasme, comme en témoignaient les interventions de l’évêque, des jeunes et des familles. Ces derniers ont partagé avec le Saint-Père les réalités qu’ils affrontent au sein de leurs foyers et de la société. En réponse, le Pape a adressé des paroles d’encouragement et d’espérance, invitant chacun à accueillir le Christ, Lumière de la Guinée, avec un engagement renouvelé.
Malabo – Bénédictions finales à la Guinée et à l’Afrique
Le troisième et dernier jour de la visite s’est déroulé une nouvelle fois à Malabo, où le Pape a célébré la messe de clôture, marquant la fin de son voyage pastoral non seulement en Guinée équatoriale, mais aussi sur l’ensemble du continent africain. Avec gratitude et affection, le Saint-Père a alors adressé à la nation et au continent ses salutations finales empreintes de proximité et de bienveillance.
La présence des Spiritains
La Congrégation du Saint-Esprit a participé avec joie à cet événement historique à travers ses deux communautés d’Evinayong et d’Ebibeyin. Pour nous, Spiritains, la visite du Pape a été une bénédiction profonde et un appel renouvelé à la mission. En vérité, « le Seigneur a été grand avec nous, et nous sommes remplis de joie.
Vive le Pape ! Vive la Guinée équatoriale ! Vive les Spiritains !
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